А вот СССР в ядерном вопросе явно отставал как от от союзников по войне, так и от немцев. Безусловно, работы в этом направлении велись еще в 30-е годы, но лишь 11 февраля 1943 года было принято постановление ГКО № 2872сс о начале практических работ по созданию атомной бомбы. Общее руководство было возложено на заместителя председателя ГКО В. М. Молотова, который, в свою очередь, назначил главой атомного проекта И. В. Курчатова.
После окончания войны «западные партнеры» сделали все возможное, чтобы СССР не достались ни документация, ни специалисты, ни обогащенный уран. Тем не менее, все это удалось получить стараниями советской разведки и НКВД. В условиях, когда союзники уже превращались в противников, необходимо было принимать чрезвычайные меры.